Avez-vous déjà pensé à ce qu’il y a dans un smartphone ? En plus des composants électroniques, les smartphones contiennent en effet une variété de métaux, certains plus rares que d’autres. Ces métaux sont utilisés pour de nombreuses fonctions vitales, des circuits électroniques aux haut-parleurs, en passant par l’écran et la vibration. En examinant de plus près les éléments qui composent ces appareils, on constate que les métaux de terres rares jouent même un rôle particulièrement important. Alors, combien y a-t-il de métaux différents dans un smartphone ? C’est ce que nous allons tenter d’expliquer dans cet article.
Combien de métaux différents dans un smartphone ? Des métaux courants mais aussi précieux
Les smartphones sont des appareils électroniques qui ne pourraient pas exister sans l’apport de différents métaux. Combien y a-t-il de métaux différents exactement ? Réponse normande. Cela dépend. Il est toujours délicat de donner un nombre précis tant il peut varier de modèle en modèle, et de marque en marque. En moyenne, selon une étude de l’Institut Fraunhofer pour la recherche sur les systèmes et l’innovation (ISI), un smartphone contient en moyenne entre 20 et 60 éléments chimiques différents.
Les métaux les plus courants dans les smartphones sont le cuivre, l’aluminium ou l’étain. L’aluminium est notamment utilisé pour la création du boîtier, des boutons latéraux, et pour la ventilation. Outre son prix, il a les avantages d’être léger, durable et résistant à la corrosion. En outre, il aide à dissiper rapidement la chaleur et est facilement recyclable.
Combien y a-t-il de métaux différents dans un smartphone ? Un certain nombre…
Un autre métal très courant dans les smartphones est le cuivre. Il est utilisé pour la création des circuits imprimés, les batteries ainsi que pour les câbles de recharge. De plus, le cuivre est un conducteur électrique très efficace, ce qui en fait un choix parfait pour la transmission des données et de l’électricité. Il est par ailleur largement disponible et relativement peu coûteux. L’étain est utilisé pour les soudures, les contacts électriques et les connexions de batterie.
Enfin, le silicium, un élément chimique qui se trouve naturellement dans le sable, est également présent dans les smartphones. C’est le principal composant utilisé pour la fabrication des puces, ces dernières étant le cerveau du smartphone. Le silicium est également un semi-conducteur très efficace, qui est capable de contrôler la transmission de l’électricité.
Des métaux précieux et des métaux de terres rares
Votre smartphone contient aussi une variété de métaux précieux, comme l’or, l’argent, le platine et le palladium. Rassurez-vous cependant, l’or est un métal présent dans les smartphones en très petite quantité. Ne cherchez donc pas à démonter les smartphones pour devenir riche. Malgŕe sa faible présence, l’or est tout de même important. Souvent utilisé pour les connexions électriques, l’or est ainsi un métal très efficace pour empêcher la corrosion des contacts électriques.
En plus de ces métaux courants, les smartphones contiennent également des métaux plus rares et précieux. En examinant de plus près les éléments qui composent ces appareils, on constate que les métaux de terres rares jouent un rôle particulièrement important.
Les métaux de terres rares sont un groupe d’éléments chimiques qui sont largement utilisés. Ils incluent des éléments tels que le scandium, le néodyme, le dysprosium, l’yttrium et les lanthanides (éléments 57 à 71), qui sont souvent placés dans la première rangée flottante du tableau périodique. Ces métaux sont considérés comme « rares » car ils sont relativement difficiles à extraire et à purifier à partir de sources naturelles.
Le platine, le palladium et le rhodium sont utilisés dans les contacts électriques, les circuits imprimés et les composants électroniques. Le tungstène est utilisé dans les vibrations des moteurs de vibration, en raison de sa capacité à résister à l’usure. Le cobalt, le nickel et le lithium sont utilisés dans les batteries lithium-ion. En effet, la technologie lithium-ion est utilisée dans toutes les batteries des smartphones actuels. Les avantages de cette technologie sont nombreux, dont une densité d’énergie élevée et une durée de vie plus longue.
Un rôle crucial pour les métaux rares
Ces métaux rares jouent un rôle clé dans la production de couleurs vives sur l’écran, ainsi que dans la fabrication des haut-parleurs et des circuits du téléphone. Sans néodyme et dysprosium, il serait par exemple impossible pour un téléphone de vibrer.
L’importance des métaux de terres rares dans les smartphones est telle que les fabricants s’efforcent de garantir un approvisionnement suffisant en ces éléments. En fait, si vous examinez plusieurs variétés de smartphones, vous pouvez trouver 16 des 17 métaux de terres rares. Le seul qui manque est le prométhium, qui est radioactif.
Pour la petite histoire, sachez que les métaux de terres rares ne sont pas seulement utilisés dans les smartphones. On les trouve aussi dans de nombreux autres appareils électroniques. Ils sont par exemple utilisés dans les téléviseurs, les ordinateurs, les lasers, les missiles, les objectifs d’appareil photo, les ampoules et les convertisseurs catalytiques. En raison de leur importance dans les industries, des communications et de la défense, le département américain de l’énergie les a même surnommés les « métaux technologiques ».
Des métaux rares qui proviennent de zones de conflit
Ces métaux rares ont parfois la difficulte de se trouver dans des zones dangereuses. Certains de ces métaux sont effectivement considérés comme des « minerais de conflit » ou « minerais de sang », car extraits dans des zones de conflit ou d’instabilité politique. Ils peuvent être souvent associés à des violations des droits de l’homme et à des pratiques d’exploitation minière non durables. Les entreprises de la tech ont pris des mesures pour s’assurer que leur chaîne d’approvisionnement ne contient pas de minerais de conflit mais tout n’est pas toujours bien respecté.
La batterie, qui alimente votre téléphone, est généralement une batterie lithium-ion qui nécessite du lithium, extrait du « triangle du lithium » comprenant la Bolivie, le Chili et l’Argentine. Le cobalt est également utilisé dans les batteries, mais il est souvent extrait de manière éthiquement préoccupante en République démocratique du Congo, où des mineurs artisanaux travaillent dans des conditions dangereuses qui ont des répercussions sur leur santé et leur famille. Samsung SDI a récemment pris des mesures pour s’approvisionner en cobalt à partir d’électronique recyclée, étant donné les préoccupations éthiques entourant son extraction.
Conclusion
En conclusion, il y a de nombreux métaux différents qui sont nécessaires pour fabriquer un smartphone. Combien de métaux différents sont utilisés pour un smartphone ? Une trentaine en moyenne allant des métaux courants comme le cuivre et l’aluminium aux métaux précieux comme l’or et les terres rares. Cela justifie d’ailleurs l’importance du stockage et du recyclage de ces métaux, afin de préserver les ressources naturelles et de minimiser les impacts environnementaux. Désormais, lorsque vous utiliserez votre smartphone, vous aurez une meilleure idée des matériaux qui se trouvent à l’intérieur.
